一口馬主やってます＠静岡（競馬微毛地帯）

昨日は中京競馬場2つ目のG1レース、チャンピオンズカップが開催され、
その中京競馬場に行ってきました。

以前に一度、高松宮記念に行った経験から、
おそらく駐車場も車椅子指定席も、それほど急ぐ必要はないと思っていましたが、
ただ、それでも模様替えした最初のG1ということで、
ちょっと警戒して競馬場到着は8時半ごろ。
案の定、駐車場には列もなく、車椅子指定席は1番乗りでした＾＾；

入場券は記念入場券。





中に入ると、紙袋に入ったお土産を。





中身はノートと、






使い道に困る（笑）マフラータオルでした。









前日、雪の舞った中京競馬場ということで、
寒さを警戒してダウンジャケットを着て行きました。、
スタンドの中はもちろん暖房が効いていますが
席に出ても、午前中は太陽が正面で眩しいほどに日が射し、
暖かささえ感じるほどでした。


昨日の中京競馬場は、スタンド改修以来最高の入場人員を記録したとのこと。
約44000人とのことですが、おそらくこれは有料入場人数。
スタンドには家族連れ、ベビーカーもかなり多かったので、
無料で入った15歳未満の人数も加えたらあと数千人は上乗せされているでしょう。
もしこれが東京競馬場なら、今日はちょっと人が多いなあ、という程度でしょうが、
ここは中京競馬場。スタンドが小さいので、とんでもなく人でごった返してます。
僕らはさっさと4階指定席に上がってしまったので、そこではそれほどでもないのですが、
レジーナのレースで口取りを申し込んでいたので1階に降りると、もうそこは人・人・人…

集合場所の総合インフォメーション前まで移動するのに一苦労。
ただでさえ視線の低いところにいる車椅子が、今日はこの人ごみの中。
全く周囲の人の視線に入ってきません。
車椅子を押してくれた友人も大変だったことでしょう。
まわりの人にぶつかりそうになりながらも何とかたどり着き、
そして地下へ。テレビ観戦。終戦…

6レース終了後、4階まで戻ったところでちょっと遅めの昼ごはん。
ちょっとがっつり食べてしまったら人ごみから戻った気の緩みと、
全く当たらない馬券に愛馬惨敗、スタンドの暖かさなどが重なって
もう馬券を買いに行く気力もなく、脱力。
競馬場にいながらPATで馬券買ってました＾＾；

この日、中京競馬場は朝からちょっとテンションが高く、
1レースから発走のファンファーレが鳴ると手拍子が起こるほど。
もちろん、メインのチャンピオンズカップではプレゼンターゲストのTOKIOがスタンドに姿を見せたり、
ターフビジョンにスタンドの全景が映し出されたりするたびに大きな歓声。
本場馬入場、生ファンファーレの演奏で盛り上がりは最高潮に達すると、
一瞬の静寂。そしてスタート。
最後の直線ではもう実況の声も何も聞こえないほどの大声援。

レースが終わり、優勝したホッコータルマエが芝コースをウイニングランで戻ってきますが、
アリーナはまだ人が埋め尽くしたまま。
スタンドを後にする人もそれほど多くありません。
表彰式にTOKIOが登場するとひときわ大きな歓声が。






僕らは表彰式を途中まで見たところで帰ることにしましたが、
そのあと、TOKIOのトークショーがあったせいか帰る人は少なく、
駐車場を出るのも高松宮記念の時ほど時間はかかりませんでした。




改めて思ったのは、G1レースのパワー。
人がこれだけ集まって、あれだけ盛り上がるのですから。すごいです。
まあ、レースが終わってからも続々人が来ていたので、
TOKIOのパワーもあったとは思いますが:-P
いわゆるローカル競馬場で、年に2回もG1レースが行われるのは
実に恵まれています。
売り上げは落ちてしまったということなので、
必ずしもJRAとしては歓迎ではないのかもしれませんが、
各競馬場地元のファンの為には、年に1度は全ての競馬場でG1クラスのレースを開催して、
その盛り上がり、熱気を体験してもらうのも
長い目で見るとファンの拡大に役立つのではと思うのですが。